紫禁城里最贵重的“美食”：得到它是一种殊荣，可惜没人愿意吃

提到清宫美食，大家脑海中出现的大概是烧鹿筋、万福肉、御用佛跳墙等珍馐美馔，慈禧太后一顿108道菜的“壮举”更是家喻户晓。从菜品质量来看，清朝宫廷菜可谓是博采众长、极尽奢华，代表着历朝历代以来宫廷御膳的最高水准。不过，这些美食虽然个个都选材考究、价值不菲，但却并非是紫禁城里最贵重的食物。

那么到底是什么东西才能配得上“最贵重”这个称号呢？答案就在紫禁城坤宁宫门口中的三口大锅中。事实上这个东西与“美食”可谓毫无关系，用料也是极为粗糙，但是由于它和祭祀活动有关，因此具有了神圣的色彩。

清朝统治阶层信奉萨满教，作为皇后的寝宫，坤宁宫每天都要进行祭祀活动，而最主要的祭品不是别的，就是一块块肥厚的猪肉，据史料记载每天紫禁城光是祭祀就得消耗两头猪。这些在祭祀时煮好的肉，就是我们今天的“主角”——胙肉。

当祭祀完成之后，这些胙肉就由当天负责当班的大臣侍卫宫女分而食之，丝毫不浪费。而在每月的初一十五，皇帝还会在祭祀完成之后亲自召见一批自己信任或者想要予以重用的王公大臣，每人赏赐一大块肉。由于这些肉都是祭祀国祖先神灵的，所以珍贵异常，这些大臣们必须当着皇帝的面把肉吃下去。

尽管得到皇帝赏赐的胙肉是是一种莫大的殊荣，一般官吏足够回去向同僚吹嘘个一年半载，但是这玩意可不是人人都能吃得下的：胙肉大多是大块肥肉，并且不允许加任何调料。相信对大多数人来讲，吃这个半生不熟充满腥臊之气的胙肉都是一种折磨，对于那些平日里养尊处优的官员就更是如此了。

但是令这些人难过的是，由于胙肉是祭品，又是皇帝赏赐之物，所以必须吃个精光，吐一口出来便是欺君之罪，轻则贬官左迁，重则降罪下狱丢掉脑袋。因此我们可以想见，那些吃肉的大臣表情肯定是异常精彩的，至于我们的皇帝陛下看到这等滑稽场景是否会“龙颜大悦”，那就不得而知了。

不过，人类的智慧总是无穷无尽的，所谓“上有政策下有对策”，大白肉吃不下去，加点料不久万事大吉了么？因此在这些接受赏赐的大臣中，不乏有把食盐香料等偷偷藏在袖子里，并悄悄在胙肉上抹料的人。但是，这等行为要是被皇帝发现了，估计后果也好不到哪里去。

因此，那些能够面不改色吃下胙肉的人，可都不是泛泛之辈，其中最著名的大概要数“十全老人”乾隆帝了，据说当时雍正把尚且年幼的弘历叫来，给了他一块胙肉，而弘历硬是眉头都没皱一下便吃了下去。这一举动顿时让雍正对其好感大增，立储之事也被暗暗确定下来。由此可见，胙肉也算是名副其实的清宫“美食”之最了。

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